La ciudad de Siracusa batió el récord el miércoles por la tarde, cuando un anticiclón, al que los informes de los medios italianos se refieren como "Lucifer", arrasó y continúa avanzando hacia el norte del país. Una ola de calor persistente alrededor del Mediterráneo en Europa y el norte de África ha contribuido a algunos de los peores incendios vistos allí en años.

La temperatura más alta jamás registrada en Europa fue de 48.0 grados Celsius (118 grados Fahrenheit) en Atenas, Grecia, en 1977, según la Organización Meteorológica Mundial (OMM).

El récord en Italia fue confirmado por las autoridades sicilianas, pero debe ser verificado oficialmente por la OMM.

"Por el momento no hay razones para invalidarlo, pero si es posible haremos una evaluación ex-post sobre la precisión de la medida", dijo el Servicio de Información Agrometeorológica de Sicilia, el operador oficial de la estación meteorológica de Sicilia.

Algunos de los incendios han sido provocados por pirómanos, pero los científicos dicen que es la crisis climática la que está haciendo que las olas de calor y los incendios sean más frecuentes e intensos y, por lo tanto, más destructivos.

Las temperaturas en todo el Mediterráneo han sido de 5 a 10 grados centígrados Celsius más altas que el promedio esta semana, y decenas de personas murieron en incendios forestales que arrasaron el sur de Europa y el norte de África, la mayoría en Argelia, donde 65 personas murieron. También se han registrado muertes en Turquía. Partes de Italia y Grecia también se han visto gravemente afectadas por los incendios, donde algunas aldeas han sido destruidas en gran medida.