La limpieza en casa es fundamental para evitar la proliferación de bacterias. Aunque muchos creen que los picaportes o inodoros son los lugares que más se contaminan, lo cierto es que el objeto que más suciedad acumula está en la cocina.

Se trata de la esponja, que se usa diariamente para lavar platos y superficies. Este producto puede volverse un nido de microorganismos si no se limpia correctamente.

Por qué la esponja es el objeto que más bacterias acumula

La esponja puede albergar hasta 54 mil millones de bacterias por centímetros cúbicos, un número que supera incluso a la cantidad de bacterias que se encuentran en el inodoro.

Esto se debe a múltiples factores como:

• su estructura porosa
• la humedad constante
• restos de comida que quedan atrapados en sus poros

De esta manera, cada vez que se usa para lavar platos o superficies, en realidad se alimenta a millones de bacterias que encuentran su hábitat en ese espacio húmedo.

Cuáles son las bacterias más comunes en las esponjas de cocina

• E. coli: está presente en carnes crudas, pollo, verduras mal lavadas o leche y alimentos mal manipulados.
• Salmonella: aparece cuando la esponja entra en contacto con carne cruda, pollo o huevos.
• Staphylococcus: vive en la piel, la nariz y las manos, por eso al manipular la esponja, se transfiere a los elementos de cocina que lavamos.
• Klebsiella: llega a través de carnes crudas y verduras mal lavadas que se cortan o pican en tablas de cocina.
• Campylobacter: se asocia directamente con la carne cruda, sobre todo con el pollo.

Cómo limpiar y desinfectar la esponja

Existen varios métodos efectivos para desinfectar las esponjas y reducir significativamente la carga bacteriana:

• Microondas: humedecé la esponja y calentala durante dos minutos a máxima potencia para que el calor elimine gran parte de las bacterias.
• Agua hirviendo: sumergí la esponja en agua hirviendo durante cinco minutos.
• Lavaplatos: colocá la esponja en el ciclo más caliente del lavavajillas.
• Vinagre blanco: dejá la esponja en remojo en vinagre blanco durante cinco minutos.

Sin embargo, los especialistas recomiendan cambiar la esponja cada una o dos semanas, independientemente del método de limpieza que se utilice. Una vez que la esponja comienza a oler mal o se ve deteriorada, es momento de reemplazarla inmediatamente.