La rotura de una parte del dique que protege el Julianakanaal (Canal de [la reina] Juliana), que encauza un brazo del río Mosa, al sur de Países Bajos, ha obligado a los habitantes del municipio de Meerssen a abandonar sus hogares este viernes. Las autoridades regionales señalaron primero que la evacuación ya no era posible, y pidieron a los vecinos se refugiaran en los pisos altos de sus casas cerrando puertas y ventanas. La recomendación fue anulada al poco rato, pero las sirenas advirtieron de que la zona se inundaría y debían marcharse. De 36 kilómetros, el agua del canal acaba en el propio río Mosa, y las lluvias de los últimos días han elevado su nivel casi hasta el límite de lo manejable por los expertos. Un hospital ha sido también evacuado, y unos 200 pacientes han sido trasladados a otros centros. El Ejército está destacado en Limburgo, la provincia afectada, para reforzar los diques y ayudar a la población.

Los servicios de emergencia dijeron que las aguas estaban a punto de inundar los pueblos vecinos de Bunde, Voulwames, Brommelen y Geulle. El primer ministro Mark Rutte declaró las inundaciones en la provincia de Limburgo una catástrofe nacional. Cientos de bomberos y soldados fueron desplegados para ayudar a reforzar los diques y evacuar a los residentes.

Las escenas de calles inundadas y coches volcados, gente llorando y atascos se han sucedido en Meerssen. En la propia Limburgo, el agua sigue subiendo en otros lugares más deprisa de lo esperado. “Ayuden en lo posible a sus vecinos, amigos y familiares, y preocúpense de su propia seguridad”, reza la cuenta de Twitter de las autoridades regionales. Este jueves, la ciudad de Valkenburg, en la misma zona, quedó prácticamente inundada, y las labores de limpieza y desescombro han empezado en los lugares donde el agua empieza a bajar. En este caso, el causante fue el río Geul, que desemboca en el Mosa. Los destrozos son enormes y también hay campings y aparcamientos arrasados y calles agrietadas.

//El País