Cada 20 de junio, la Argentina conmemora el Día de la Bandera, una de las fechas patrias más significativas del calendario nacional. La jornada rinde homenaje a Manuel Belgrano, creador de la insignia nacional y protagonista fundamental del proceso independentista.
La elección de la fecha no está relacionada con la creación de la bandera, sino con el fallecimiento de Belgrano, ocurrido el 20 de junio de 1820. Su legado como abogado, militar y político fue determinante en los primeros años de la construcción del Estado argentino.
La bandera fue creada en 1812, en plena lucha por la independencia. Tras impulsar el uso de la escarapela celeste y blanca para distinguir a las tropas patriotas de las fuerzas realistas, Belgrano decidió adoptar esos mismos colores para diseñar una nueva insignia que representara a las Provincias Unidas del Río de la Plata.
El primer ejemplar fue confeccionado por María Catalina Echeverría y se izó por primera vez el 27 de febrero de 1812 a orillas del río Paraná, en la ciudad de Rosario, ante soldados del Ejército del Norte.
Años más tarde, en 1818, la bandera incorporó el Sol de Mayo en su franja central blanca por disposición de Martín de Pueyrredón. Actualmente, ese símbolo dorado cuenta con 32 rayos alternados y representa uno de los elementos más característicos de la enseña nacional.
La conmemoración oficial del Día de la Bandera fue establecida en 1938 mediante la Ley 12.361, que fijó el 20 de junio como feriado nacional en honor a Manuel Belgrano.
Como cada año, miles de estudiantes de todo el país participan en actos escolares y realizan la tradicional promesa de lealtad a la bandera. Además, el principal homenaje se desarrolla en Rosario, donde se encuentra el Monumento Nacional a la Bandera, inaugurado en 1957 en el mismo lugar donde Belgrano realizó el primer izamiento.
La fecha invita a recordar no solo el origen de uno de los símbolos más importantes de la Nación, sino también el legado de uno de los próceres más influyentes de la historia argentina.
