>En el Justo P. Castro, un barrio de viviendas sociales que hacía poco se había levantado en las afueras de Caucete, los animales de pronto se inquietaron. Los perros aullaban, las gallinas corrían y aleteaban sin sentido y, de pronto, un fuerte sacudón al que siguieron otros hicieron caer a la gente, no importa que estuviera parada o acostada. Los pocos transeúntes que poblaban las calles a las 6 y 26 atinaron a abrazarse a los árboles y a los postes de alumbrado, mientras veían cómo las casas se desarmaban como juguetes. La tierra se abrió y una profunda grieta atravesó el barrio, derrumbando todo lo que encontraba a su paso. Era el miércoles 23 de noviembre de 1977 y la sanjuanina Caucete era víctima de un terremoto.

No se sabe con exactitud el origen del nombre de la ciudad. Podría ser por el cacique huarpe Sankacete o quizá podría significar cauce pequeño.

El primer temblor ocurrió a las 6 y 26 de la mañana, registrado al noreste de la Sierra de Pie de Palo; veinte segundos después ocurrió otro más violento de 7.4 en la escala Richter y casi 10 en la Mercalli, cuyo origen estuvo a 25 kilómetros de profundidad. Por el estruendo que provocó, la gente supo que estaban ante algo verdaderamente grande. Salieron de sus casas y se sentaron en las calles por miedo a lastimarse si se caían. Rezaban arrodillados, y se lamentaban al ver sus casas convertidas en escombros. Sintieron que la tierra primero se movió verticalmente, y luego lo hizo en forma horizontal. Quedaron al descubierto fisuras de hasta un metro de ancho y de dos metros de profundidad.