Más de 18.000 personas han sido evacuadas de Kabul desde que los talibanes tomaron la capital de Afganistán, dijo este viernes un oficial de la OTAN, prometiendo redoblar los esfuerzos de evacuación mientras aumentan las críticas a la gestión occidental de la crisis. El propio gobierno de los EE.UU. trabaja bajo la hipótesis de evitar un nuevo atentado terrorista, como el que ocurrió el 11 de septiembre de 2001 y que justificó la invasión impulsada por George Bush Jr. en el país de Medio Oriente. 

Miles de personas, desesperadas por huir del país, seguían abarrotando el aeropuerto, dijo el oficial, que no quiso ser identificado.

La rapidez con la que los talibanes conquistaron Afganistán a medida que las tropas estadounidenses y otras extranjeras se retiraban sorprendió incluso a sus propios líderes y ha dejado vacíos de poder en muchos lugares.

Los talibanes instaron a la unidad antes de las oraciones del viernes, las primeras desde que tomaron el poder, y pidieron a los imanes que persuadieran a la gente para que no abandonara Afganistán, en medio de escenas caóticas en el aeropuerto, protestas e informes de violencia.

Un testigo dijo que varias personas murieron el jueves en la ciudad oriental de Asadabad cuando militantes talibanes dispararon contra una multitud que manifestaba su lealtad a la derrotada república afgana, mientras los talibanes se disponían a establecer un emirato, regido por estrictas leyes islámicas.

Hubo muestras de desafío similares en otras dos ciudades -Jalalabad y Khost- en el este del país, ya que los afganos aprovecharon las celebraciones de la independencia de la nación en 1919 del control británico para desahogar su ira por la toma del poder por parte de los talibanes.

Otro testigo informó de disparos cerca de un mitin en Kabul, pero parecían ser talibanes disparando al aire. Un portavoz de los talibanes no estaba disponible para hacer comentarios.

Kabul ha permanecido en gran medida en calma, excepto en el aeropuerto y sus alrededores, donde 12 personas han muerto desde el domingo, según dijeron oficiales de la OTAN y de los talibanes.

El asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan, dijo en una entrevista con NBC News que Estados Unidos está "concentrado en un potencial ataque terrorista" por un grupo como el Estado Islámico en medio de la evacuación.